ナンバープレイスの歴史
ナンバープレイスは、クロスワードと双璧をなす、人気パズル
である。
聞いたことがない、という人も、数独と言えばピンと来るだろう。
「数独｣はニコリの登録商標であり、他の会社は使えないので
ニコリ社以外の全ての雑誌では「ナンバープレイス｣の名で呼んでおり、日本ではナンプレが一般的。
日本以外の国では「SUDOKU」の名前で浸透し、世界的に社会現象といわれるほど、大流行しているパズルなのである。
「数独｣は「数字は独身に限る」を縮めた言葉。
由来は１〜９までの一桁（独身)の数字しか使わないから、だってさ。
日本語のこの名前が世界的に広まったのだから、
数独は日本発祥のパズル
？なんて短絡的に考えてはいけない。
このパズルの考案者はアメリカ人建築家のハワード・ガーンズ氏。日本人ではない。
18世紀の数学者、レオンハルト・オイラーが考案したラテン方陣に
3×3のブロックを加えて、ペンシルパズルとして改良したものである。
彼が考案したパズルは「ナンバープレイス｣の名前で1979年デル・マガジン社から出版された。
が、残念ながら特に本国で人気が定着することもなかったようだ。
そのパズルにほれ込み
、「数独」の名をつけて日本に持ち込んだのが
ニコリ社長の鍛冶真起氏。
日本でも流行、とまでは行かなかったが、
じわじわとファンを増やし、人気パズルとしての地位を確立していった。
その数独に転機が訪れたのが1997年、
元裁判官のニュージーランド人が日本の書店で数独を発見、
イギリスの新聞タイムズに売り込んだことにより2005年春にブームに火
がついた。
各社の新聞に掲載され、しまいには数独のテレビ番組まで放送されたそうだ。
そのブームは世界中に飛び火し、日本でも逆輸入の形で数独ブームが巻き起こっている。
とはいっても。それはパズルファンの間で、ではなく、
数独は右脳的感性を使うパズルらしくて、脳トレの一種として解いている中高年のオジサンが多いようである。
鴻之丞はブームになる前からナンプレをよく解いていたのだが、なーんだか単調で飽きてしまう
。
なーるほど。生まれつきの左脳人間だから、鴻之丞はいまいちナンプレが好きになれないんだなー
。
